ASSALAMUALAIKUM
RUMPUN NIPAH TUK
Hari semakin senja.Kelihatan tompokan awan jingga di kaki
langit. Aku masih leka dengan
kerjaku. Padi kutabur kepada ayam dan itik di reban. Amat
menyeronokanku melakukannya.
Melihat itik menyudu makanan dan ayam mematuk tanpa henti
membuatku ralit.
Banyak juga ayam dan itik peliharaanTuk. .Ada itik serati, itik
jawa dan angsa.Warna
bulu mereka dan bentuknya berbeza.Kecil dan besar.Anak-anak itik
dan anak-anak ayam yang
baru menetas pun ada.
“Buat apa tu Amar? Naik ke rumah mandi.Hari pun dah nak senja
ni!”
“Sekejap lagiTuk!”
Tuk sudah berada disisiku. Aku melihat di tangannya ada pisau
kecil.
“Tuk nak ke mana pula dengan pisau tu?
“Kamu kan baru sampai dari Kuala Lumpur, tentulah nak merasa air
nira.ItulahTuk nak
pergi sadap nipah dan tadah niranya.”
“Oh. Nak ikut Tuk!”
“Tak payah ikutlah! Kat dalam rumpun nipah tu banyak
nyamuk.Tentu kamu tak tahan
gatal digigitnya.”
“Tak apaTuk.Nak ikut juga!”
“Hmm…degil juga kamu ni! Kalau nak ikut juga kamu kena pakai
baju lengan panjang
dan tutup kepala kamu dengan kopiah untuk mengelak gigitan
nyamuk.”
“Tuk tunggu ya! Amar pergi cari baju lengan panjang dan kopiah.”
“Yalah.Cepat sikit!” Aku berlari masuk ke rumah.Cepat saja aku
menyarung baju
berlengan panjang ke tubuhku dan mencapai kopiah putih yang
tersangkut di sudut ruang
bersolat.
Segera aku berlari mendapatkanTuk yang kini berada di bangsal.
Bangsal itu tempat Tuk
menyimpan segala peralatan kerja yang digunakannya seharian.Tuk
mengilik beberapa bekas
pelastik putih.
“Biar Amar bawa separuh bekas-bekas tu.” Kataku dengan tujuan
membantuTuk.
“Apa nak dibuat dengan bekas-bekas niTuk?”
“Tuke-tuke ni gunanya untuk tadah nira.”
“Tuke! Bukan bekas pelastik?”aku bertanya sangsi.
“Yalah bekas pelastik.Tapi orang di sini sejak berzaman
memanggilnya“tuke”.Dulu tuke
untuk menadah titisan nira digunakan buluh saja.Sekarang dah
ditukar dengan menggunakan
bekas pelastik pula.”
Tuk mulai terbongkok-bongkok menghiris tipis kulit mayang buah
nipah.Buah nipahnya
sudah tiada apabila dibuang kerana hendak mengambil niranya.
Kata Tuk kepadaku tatkala aku
bertanya. Aku perhatikan banyak juga mayang nipah yang berbuah.
Tuk meletakkan bekas pelastik di hujung mayang nipah untuk
menadah nira yang mulai
menitis. Bekas itu direka dengan penutupnya untuk mengelak
serangga atau sesuatu terjatuh ke
dalamnya.Dan mencemari kebersihannya.
“KenapaTuk tak potong buah nipah tu untuk ditadah niranya?”
“Belum masanya. Kena tunggu buah nipahnya berisi dulu.”
“Oh begitu pula!”aku terpaksa menepis gerombolan nyamuk yang
mengerumuni
tubuhku.Tapi kulihat Tuk biasa saja.Langsung tidak peduli dengan
nyamuk yang berdengung di
sekelilingnya.
Tersenyum Tuk memandang telatahku.
“Itulah kanTuk dah kata tadi, jangan ikut! Kat sini memang
banyak nyamuk. Maklum
kawasan ni sekelilingnya bendang. Tambah pula sedang musim padi
baru di tanam. Masih
banyak airnya di dalam bendang.”
“TapiTuk biasa saja.Tak kisah pun dengan nyamuk!”
“Tuk dah kebal dengan gigitan nyamuk ni. Sebab sejakTuk sebaya
kamu lagiTuk dah
selalu tolong Moyang kamu menyadap nira.”
“Bukankah gigitan nyamuk boleh membawa penyakit? Terutama nyamuk
aedes yang
menyebarkan penyakit denggi.Kena berhati-hati jugaTuk.”
“Betullah tu.Kamu kalau takut digigit nyamuk aedes lain kali
jangan ikut Tuk menyadap
nira.” Tuk menasihatiku.
Tuk membongkok lagi untuk menyadap mayang nipah seterusnya. Aku
menghulurkan
“tuke” yang berada di tanganku kepadaTuk setelahTuk selesaikan
kerjanya.
“Dah pun siap kerja kita.Kalau kamu nak merasa nira segar, malam
ni boleh Tuk turun
kutip.”
“Tak apalahTuk. Bahaya juga mengambil nira malam hari
kan.Entahkan ada ular yang
bersembunyi di sebalik rumpun pokok nipah tu, nantiTuk
dipatuknya..”
“Ye lah.Sayang juga Amar padaTuk ya!” Tuk tersenyum manis sambil
mengusap lembut
kepalaku.
“Esok pagiTuk kutip nira ni, bolehlah Amar minum. Nanti Amar
tolong Tuk bungkus
untukTuk jual kepada pembelinya.SelebihnyaTuk akan masak untuk
jadikan “nisan”. Dan
simpan sedikit untuk dijadikan cuka.”
Dan pada pagi itu, aku menolong Tuk menyelesaikan kerja
berkaitan nira bersama Papa dan
Mama..
“Wah banyak juga kerjaTukdengan nira ni ya!”
“Yalah Amar. Dengan itu dapatlahTuk menambah sedikit rezeki.
Hidup di sini mesti
rajin menggunakan tulang empat kerat untuk bekerja.Tambah kalau
tiada pelajaran tinggi macam
Tuk.Sebab tu kamu kena belajar rajin-rajin sampai masuk
universiti, macam Mama dan Papa
kamu.Nanti tidaklah kamu terpaksa berkerja keras macamTuk untuk
mencari rezeki.”
Aku membayangkan kerja yang dilakukanTuk seharian selama berada
di sini untuk
mengisi masa cuti sekolah bersama Mama dan Papa. Setelah
menyiapkan sarapan pagi dengan
memasak nasi lemak, pulut tanak, cekodok atau lain-lain juadah,
Tuk akan turun ke tanah untuk
memberi makan ayam dan itik.
Cergas pula langkahTuk menuju rumpunan nipah; mengutip nira
nipah. Mengumpulnya
di dalam periuk besar.nira diasingkan mengikut bahagiannya. Ada
yang dijual secara segar.
Sedikit disimpan untuk dijadikan cuka.Selebihnya dimasak dengan
api di dapur kayu hingga nira
berwarna perang pekat. Manisan atau “nisan” pada sebutan Tuk
akan dibotolkan dan dijual pula
kepada pembelinya.
Selesai saja kerja memperoses niraTuk akan bergegas pula melalui
batas bendang untuk
melihat anak pokok padi yang baru ditanamnya sama ada subur atau
sebaliknya. Sambil itu Tuk
akan turun ke dalam bendang untuk mencabut rumput liar yang
mengganggu tumbesaran padi.
Pada sebelah malamnya aku melihat Tuk menjahit baju mereka yang
sukakan jahitannya.
Rajin sungguhTuk.Setelah lewat malam baruTuk tidur.
Tidak lama lagiTuk akan menunaikan ibadah haji di tanah suci
Mekah. Aku bersama
Papa dan Mama akan menghantarTuk ke lapangan terbang untuk
menaiki penerbangan MAS.
“Banyak duit Tuk nak ke Mekah?”
“Adalah rezeki Allah hasil jual nira, upah jahit baju, hasil
jual ayam itik dan padi yang
ditanam.”
“KalauTuk ke Mekah, siapa agaknya yang akan meneruskan
kerja-kerjaTuk? Terutama
menyadap nira nipah?” tanyaku gusar.
“Amar doakan Tuk selamat beribadah haji. Memperolehi haji mabrur
dan pulang dengan
selamat ke sini. Nanti dapatlah Tuk menyadap nira lagi. Amar kan
suka mium air nira! Ujar Tuk
seakan dapat membaca fikiranku.
Aku menadah tangan mendoakan kesejahteraan Tuk beribadah haji
dan melupakan
fikiran yang membuatku keliru.
.png)
.jpg)
